빠알리 자타카 이야기

부처님의 전생 이야기인 자타카(jātaka) 가운데 32편을 모은 그림책입니다. 자타카는 도덕적 가르침을 전하는 옛 불교 설화로, 여기 실린 이야기는 빠알리 자타카 모음의 처음 50편에서 가려 뽑았습니다. 이야기는 대개 같은 짜임을 따릅니다. 먼저 부처님 당시 제자들이 등장하는 ‘현재 이야기’가 나오고, 이어서 보살이 상인이나 사슴 왕 같은 다른 모습으로 나오는 ‘과거 이야기’가 펼쳐집니다.

이야기마다 세상의 위험과 수행의 장애를 이겨 내는 데 필요한 신중함, 조심성, 연민을 강조합니다. 예를 들어 어떤 이야기는 지혜로운 대상(隊商) 우두머리와 어리석은 우두머리를 견주어 속임수보다 진실이 귀하다는 것을 보여 줍니다. 또 다른 이야기는 출가와 만족이 왕의 권력도 주지 못하는 편안함을 준다는 것을 보여 줍니다. 그래서 이 이야기들은 감각이 놓은 덫을 피하고 법을 굳게 따라 깨달음의 길을 걷는 수행자에게 길잡이가 됩니다.